颍岐口，又作颍歧口，是周口市明代历史上一个非常有名的地名，它曾为周口的发展发挥过重要的水运中转平台作用。然而其地望在何处，众说纷纭，莫衷一是。目前主要有三种观点，一是有人认为在周口东高山顶颍河分沙处，二是有人认为在贾鲁河、沙颍河汇流处，三是有人认为在沙、颍汇流处。笔者通过查阅文献资料和实地调查，认为应以第一种观点为是，颍岐口在今周口市贾鲁河、沙颍河汇流处以东10余公里处高山顶东侧颍岐河分沙处。
永乐初年，明成祖朱棣迁都北京后，大批军国物质急需北运，南粮北调的任务日益繁重。明政府在实行海运的同时，永乐元年（1403年）七月，明成祖采纳户部尚书郁新的建议，开辟中原水运，将江淮水运与黄河北的水陆联运连为一体，在京杭大运河运道不通时，大批粮食由江淮地区的淮安起运，经淮河、沙河到达陈州的颍岐口，换小船经贾鲁河越过黄河，陆运一段,再经卫河，由天津运抵北京，周口的漕运开始兴起，这也为明清周家口的崛起带来前所未有的历史机遇。《明史·食货三》载：“永乐元年，纳户部尚书郁新言，始用淮船受三百石以上者，道淮及沙河抵陈州颍岐口跌坡，别以巨舟入黄河抵八柳树（在今河南原阳县），车运赴卫河输北平，与海运相参。”《明史·郁新传》亦载：“初，转漕北京，新言：‘自淮抵河，多浅滩跌坡，运舟艰阻。请别用浅船载三百石者，自淮河、沙河运至陈州颍岐口跌坡下，复用浅船载二百石者运至跌坡上，别用大船运入黄河。至八柳树诸处，令河南车夫陆运入卫河，转输北京。’”《明太宗实录》卷二十一永乐元年七月丙申也有类似的记载，永乐元年（1403年）七月，户部尚书郁新等言：“淮河至黄河多浅滩跌坡，馈运艰阻。请至淮安，用船可载三百石以上者，运入淮河、沙河，至陈州颍岐口跌坡下，复以浅船可载二百石以上者，运至跌坡上，别以大船载入黄河，至八柳树等处，令河南军夫运赴卫河，转输北京。”《大明会典》卷之二十七会计三漕运载：“国朝自永乐定都于北。军国之需，皆仰给东南。……永乐元年，令于淮安，用船可载三百石以上者，运粮入淮河、沙河，至陈州颍岐口跌坡下，用浅船可载二百石以上者，运至跌坡上。别以大船载入黄河，至八柳树等处，令河南车夫运赴卫河，转输北京。”顺治《陈州志》载：“明永乐元年，户部尚书郁新奏言，近因淮河至黄河淤浅，以致馈运不通，请自淮安用轻舟运至沙河及陈州颍岐口，仍以大舟载入黄河，复陆运卫河，以转输北京。”《读史方舆纪要》卷一百二十九川渎六漕河海道载：“永乐元年，命于淮安运粮入淮河、沙河，至陈州转入黄河，复陆运入卫河，以达北京。（原文注：沙河，河南之蔡河也。《河漕考》：是年命于淮安用船，可载三百石以上者运入淮河、沙河，至陈州颍岐口跌坡下，改用沙船。可载百石以上者，运至跌坡上，别以大船载入黄河。至阳武八柳树等处，令河南车夫运赴卫河，此为变海运之始。）六年，命海陆兼运，以达北平。（原文注：······又自淮入黄，至阳武陆运至卫辉，由卫河入白河凭儹运粮四十五万余石于通州，所谓海陆兼运也。）”乾隆《淮宁县志·附载古今疏浚事宜》：“永乐元年，户部尚书郁新奏言，近因淮河至黄河淤浅，以致馈运不通，请自淮安用轻舟运至沙河及陈州颍岐口，仍以大舟载入黄河，复陆运卫河，以转输北京。”嘉靖年间，黄河由颍入淮的河道逐渐淤塞，颍岐口的转运枢纽的地位大为降低。
关于颍岐口的地望，可以从以下几个方面来论述。一是从地理方位来看。检阅明清文献关于“颍岐口”的记载，毫无疑问颍岐口在周家口以东。明代黄汴《天下水陆路程》淮安府至开封府的水路中有个“颍息坡”，应该就是《明史》记载的颍岐口的“跌坡”，“颍息坡”之后为周家口，说明颍息坡在周口以东。对此，顺治《陈州志》说的更清楚：“颍水，俗名沙河，······颍水又过县（淮宁）东南合汝水，又东南入商水县境合沙水，径周家口，又东为颍岐口。”这两处记载均明确指出了颍岐口的具体方位在周家口以东，由此可以排除颍岐口在周家口以西沙、颍汇流处和在周家口贾鲁河、沙颍河汇合处的判断。乾隆十一年《项城县志》载：“谷水自颍歧口流入南顿，下注淮泗。是时商舶云集，烟火万家，称巨镇焉。后缘颍歧口淤塞，舟楫不行，渐次萧索。”周口西沙、颍汇合处和周口贾鲁河、沙颍河汇合处历史上均未属淮阳县管辖，而是属于商水县地域，这就进一步排除了颍岐口在沙颍汇流处和周口贾鲁河、沙颍河汇合处的地望。二是从地理形势来看。据《明史·地理志三》记载：“陈州洪武初，以州治宛丘县省入。南有颍水。又西有沙水，亦曰小黄河，至颍岐口，与颍水合，下流分为二。崇祯间，屡决于西南之苑家埠口。又南有故黄河，嘉靖时，黄河南出之道也。”对于这段关于“至颍岐口，与颍水合，下流分为二”的记载，要完整理解，若仅理解“至颍岐口，与颍水合”，就容易得出颍岐口在周口西沙河、颍河汇流处的结论，此处没有“下流分为二”的地理形势，故沙、颍汇流处不是“颍岐口”。贾鲁河入沙颍河处，也没有“下流分为二”的地理形势，也可排除为颍岐口。乾隆十九年《淮宁县志·河渠志》载：“《府志》又据《水经》云，东至颍岐口分为二枝，一东南流经南顿，今颍岐口已塞，惟东一枝过淮宁县南新站集，在南顿北三十里。《经》曰东南过南顿县北，疑此地，近是。按此即今所谓颍河，盖颍河为沙河之分枝，即《水经》所谓颍之分枝也。”从此处记载来看，颍岐口在清代淮宁县境内新站集西，也就是今天的淮阳新站西，结合以上记载，我们可以将颍岐口的地望确定在新站与周口之间的颍河分沙处。三从具体位置来看。乾隆十九年《淮宁县志·河渠志》载：“颍河，在城（指淮宁县城，今淮阳县城）西南，自县（指淮宁，今淮阳）境沙河内分枝，由高山顶起经萧公庙入项城南顿集，长二十八里，宽六七丈，深二三尺，受清、任、洪三河之水，仍入于沙水。经东南流入南顿者即此，现在深通畅流。”这段记载明确了颍岐口的“颍”不是指的周家口西的颍河，而是指周家口东自高山顶从沙河分流而出趋向南顿的颍河。又据民国二十二年《淮阳县志》卷一舆地上河渠载：“自沙河以南有三小干河：曰颍歧河，曰清河，曰汾河，皆自西北来，东南出境，汇于颍歧河，由沈丘界入汝。”这段记载较乾隆十九年《淮宁县志·河渠志》关于颍河的记载更明确，直接称其为“颍歧河”。由此看来，高山顶颍歧河分沙处应该就是颍岐口。民国二十二年《淮阳县志》卷一舆地上河渠又载：“沙河，即汝水，俗呼为大沙河。······又经小窑（原注：逍遥）镇，南经商水县邓城镇，又东南至孙家嘴，左有颍水出焉。又东至周家口（原文注：即《明史·地理志》所谓颍歧口也。昔颍水合惠民河而来，于此乱流南下，故呼此为颍歧口。南系颍水故道，东则元季新开河也）入县境。惠民河挟溱洧水从北来入之，又东二十里至高山顶（原文注：今指此为颍岐口）。右有支流出焉。又东经苑土集、白马沟、清河、柳涉二河从北来注之。”“沙河南之小干河，曰颍歧河。旧系颍水支流，受汝、颍二水贯沙河东南出，故名颍歧口。今塞而河形犹存。起于颍歧口，东南流经焦蓝埠口东会颍水故渎，又东南至项境南顿镇萧公庙，与清河会。”从该志记载来看，“周家口”后的括注显然是错误的，是志撰者未认真全面领会《明史·地理志》断章取义的结果。“高山顶”后的括注显然更符合情理。历史上，颍岐口的地望只能在一个地方，不可能在两个地方，这里出现两个“颍岐口”，且位置不一，显然是前后矛盾，是志撰者未作调查不明就里导致的错误。况且周家口在贾鲁河入沙颍河处，历史上属商水县域，然商水旧志居然不见颍岐口的记载，如果颍岐口在周家口，商水旧志对颍岐口如此重要的地名却忽略不记，显然有些不可思议。颍岐口的地名早于周家口，且该地名在历史上有较大的影响，如果颍岐口在周家口，后来周家口的地名就不是周家口，而可能是颍岐口了，周家口可能会湮没在历史的深处。四是从词意来看。颍岐口的“颍”指的是颍水，“岐” 字从山从支，“支”意为“分叉”。“岐”通“歧”，“歧”字 从止，从支，支亦声。“止”同“之”，为“走”义。“支”意为“分叉”。“颍岐”，顾名思义就是颍水从高山处分流。“颍岐口”，就是颍水从沙水高山处分流的河口。五是从实地调查来看。2013年8月11日，我约王羡荣先生一道冒着39度以上的高温考察高山顶和颍歧河故道，高山顶就位于今周口市东大约10公里处的川汇区李埠口乡高山顶村北沙颍河南岸。解放后，商水县曾在高山顶修建机灌站，在颍河故道东堤修建引水渠进行水利灌溉，穿过河堤的涵洞犹在。高山顶机灌站旧址尚存，成为高山顶的文化标志。据当地村民讲，东侧就是颍河故道。该故道正好位于新站与周口之间。经考察，颍河故道宽约100米，深1到3米不等，该故道经高山顶村东趋向东南姜庄、段庄，绕经计湾村西、南，过黄寨，至项城南顿，与谷河相会。高山顶的地势在建国前后仍然较高，大约高十四五米。因高山顶地处沙颍河与颍岐河的交汇地带，二水若龙，当地群众俗称高山顶为“二龙山”，实为一西南走向的土丘，龙头处尚高六七米，旧貌依然可辨。高山顶成为颍岐口的一个重要的地理标志。附近曾有一渡口曰颍岐渡，据顺治《陈州志·津梁》、乾隆《淮宁县志·津梁》均载：“颍岐渡，西南五十里。”民国二十二年《淮阳县志》卷一舆地上河渠载：“以渡口称者，曰：······周家口大渡口，在城西南五十四里。······颍歧口，今废。”至今在颍歧口东不远处还有一渡口有人在此摆渡，可能这里就是颍岐渡旧址。高山顶恰好位于旧颍河从沙河分流之处，颍岐河自此南流。沙颍河至此东流则为元代所开凿。六从古代舆地图标注来看。查看顺治《陈州志·陈州境图一》，颍岐口在周家口与苑家口之间沙颍河南岸，只是未标出“颍歧河”，乾隆《淮宁县志·河渠图》则对“颍岐口”标注的十分明确（见图），参照文献记载，颍岐口的地望可以确定了。
综上所述，颍岐口的地望，毋容置疑就在今周口市向东10余公里处的高山顶东侧颍歧河分沙颍河南流处，其他说法都是站不住脚的。
周口市博物馆